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どのくらい話せるようになりますか？ (子供英会話の目標について)
英語が話せると言うと、ペラペラとかバイリンガルと言う言葉が浮かびます。でも、それらは使う人によってかなり差があります。英語の苦手な人から見ると、少し話せるだけでペラペラに聞こえたりします。
大切なのは、子供英会話の目標をどこにおくかと言うことではないでしょうか。
英語に少しなれてくれればいい、身の回りのこと、物を英語で言えるようになってほしい、子供らしい簡単な日常英会話ができるようになってほしい、外国人と会話することに慣れて欲しい、外国人の話す簡単な英語が分かるようになってほしい、自分の感じている事、考えを簡単な英語で伝える事ができるようになってほしい、外国人と簡単な議論や意見交換ができるようになってほしい、同年代の外国人と全く変わらないような英会話力を付けたい・・・
キティインターナショナルスクール＆プリスクール(キティクラブ)には、このような目的のお友達がたくさんいます。キティクラブのアドバンスクラスでは、「外国人と簡単な議論や意見交換ができるようになってほしい」という目標に応えるレッスンを行っています。もちろん、学習を始める年令や取り組み方によって成果は変わってきます。また、「同年代の外国人と全く変わらないような英会話力を付けたい」と言う目標を達成するには、プリスクールプレミアムコースの週５日が条件になります。年令を重ねるにつれて将来は、全日制長時間のインターナショナルスクール(小・中・高)やご家族ぐるみの全面的なバックアップが必要です。
では、子供英会話での読み書きについてはどうでしょうか。中学英語の読み書きや文法学習を小学校のうちに学習させておきたいというのが主な目的の場合は、学習塾や日本人講師のみのスクールが適しているかもしれません。キティクラブでも日本人講師の読み書きクラスが生徒を強力にサポートしていますが、ネイティブ外国人と普通に英語を話す子供たちがたくさんいる当スクールでは、文法だけできればいいとは考えていないからです。
英検についても同じような事がいえます。キティクラブではJAPEC児童英検(４歳から)と文部科学省認定STEP英検(３年生から)で毎年よい成績を収めています。しかし、これらは英検の合格だけを目的としているわけではなく、英語によるコミュニケーション教育の一部という位置づけになっています。ですから、英検の合格だけを目的とされている場合には、キティのイベントやクルタノ(来るだけで楽しい！)のコンセプトはとても不思議で奇異な感じさえ受けるかもしれません。
しかし、お子さんの未来、英語の苦手意識を持たずに、胸を張って人生を切り開いていって欲しい。しっかりとインターナショナルコミュニケーションを学び、外国人にも慣れてほしい。「子供に何かを残してあげたい！」と真剣に考えておられるパパやママ、そんな思いのお父さん、お母さんであればどなたでも、キティインターナショナルスクール＆プリスクール(キティクラブ)は全力で応援していきます。
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子供英会話スクールはどこがちがうの？ (0才からの赤ちゃんスクール)
幼稚園前のお子さんの英会話スクールにはどんな種類があるのでしょうか？
（１） お母さんと一緒？ それとも別々？
年令が小さいためにお母さんと一緒に始めるコースが一般的ではないでしょうか。幼児教室でも、一緒のクラスが多いと思います。しかし、キティクラブでは送り迎えの母子分離になっています。これは、お母さんと一緒のクラスでは、生きた言葉の発育が遅いからです。生きた言葉と言うのは、ただ覚えさせられる言葉ではなくて、自分の言いたいことや気持ちを伝えるための言葉と言う意味です。
また、最初は一緒で、後から子供だけのクラスにするという方法もあります。しかし、その場合でも、全くスムーズに離れられるかと言えば、そうではありません。多くは幼稚園年令になってしまいます。そこで、キティクラブでは初めから母子分離を採用しています。現実に、多くの場合、初めは泣かれますが、平均して２か月くらい(週１回だと、なんと10回もレッスンしていないのに！)で慣れてしまいます。それは、母子分離をスピードアップする特別なプログラムと、それだけの体制を整えているからできることです。
さらに、お母さんと別々のスクールでは、お預かり保育を中心としたところと、英語を中心としたところがあります。お預かり保育を中心としたところでは、部分的に英語が取り入れられており、特に内容が大雑把であることが多くなります。キティクラブのキッズインターナショナルコースは、しつけ、音楽、リズム、知育、クレヨン等の情操教育をすべて英語で行っているのが特長です。
たしかに、かわいいお子さんと一緒に英会話に取り組みたいというお母さんが多いのも事実だと思います。ただ、３歳までの貴重な時期は限られています。お母さんとのスキンシップ、絆(きずな)はとても大切です。でも、わずかな時間、お子さんのために、離れて英語に触れさせてあげる事も考えてみてはいかがでしょうか？
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（２） 目的はなにか？
3歳児までのプリスクール(プレスクール)を目的別に見ますと、インターナショナルスクールやアメリカンスクール(幼稚園・小学校・中学校)に入学させたいと考えられている場合があります。また、普通の幼稚園、小学校に進学することを前提にして、少しでも英語(それもネイティブの本物)に親しませたい。できれば幼稚園、小学校を通して習い事として続けさせたい。・・と考えられている方も数多くおられます。
実は、このような現状の中で中途半端なスクールも存在します。それは、小学生向けのプログラム程度しか持たないのに、幼児や幼稚園前の生徒も受け入れているスクール。全くカリキュラムらしいカリキュラムを持っていない事さえあります。典型的なのは、ただ外国人がいて遊んでいるというようなスタイルになります。それでは、将来にわたって成果を上げることなどできません。
キティインターナショナルスクール＆プリスクールには、将来にわたってインターナショナルスクール高校以上を卒業させるビジョンをお持ちの方や、インターナショナルスクール(幼稚園・小学校)に入学させることを目的とした方や、インター入学後の英語力の補習をしに来られる方もおられます。この内容の濃いプログラムを使用して、基本的には普通(日本)の幼稚園、小学校に進学するお子さんのコースも多数用意しています。小学校卒業までをみすえたカリキュラムで運営しています。
また、もともと幼稚園受験や小学校受験の予備校、能力開発スクール、幼児教室でも一部英語を取り入れているところがあるようですが、よく見ると、たいていは文字だけなどのとってつけた教育になっているようです。
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子供英会話スクールはどこがちがうの？ (幼稚園児・小学生編 １)
（１） 日本人教師？ 外国人教師？
子供英会話スクールを「習い事」として大きく分けると、日本人教師か、外国人教師かということになると思います。
日本人教師の特長は、英語の分からない所を理解させやすいことです。
しかし、この理解させやすいと言う事は、英語を理解させる教育にとってはメリットですが、理解させる事よりも使ってみる、慣れるということを目標としている時には、かえってマイナスになります。
外国人教師の特長は、一般に、発音がいい、実際に使われている会話やその使い方を学べる、実際の速さに慣れる、外国人そのものに慣れる・・・ と思われているようです。
でも、私たちはそれ以上に、モチベーション(やる気、ワクワク感)が決定的に違うと考えています。もちろん、外国人教師なら必ずモチベーションが上がり、しかも持続するとは言えませんが、非常に重要な事です。これは、大人だけにあてはまるわけではありません。キティクラブの生徒でもはっきりと分かります。
子供の場合は大人と違って、たまにですが、外国人にびっくりして泣き出してしまうなんていうこともあります。しかし、不思議な事に、慣れるにしたがって必ず担当の外国人教師が大好きになってしまいます。
逆に、外国人教師のデメリット(欠点)と考えられている事はなんでしょうか？ 一般に、教師がコロコロ変わってしまう事が多い？ 真剣じゃない教師もいる？ プログラムが明確じゃない？ などと考えられているようです。
先ずは、教師がコロコロ変わる？と言う事ですが、キティクラブでもタイミングによっては担当がよく変わることもあります。しかし、私たちは、それを欠点だとは思っていません。教師が変わって心配なのは、レッスンに継続性がなくなるのではないか、生徒ひとりひとりを把握をしてもらえなくなるのではないか、という点だと思います。
実は、それは教師の問題よりもカリキュラムの問題が大きいのです。継続しているきちんとしたカリキュラムに基づいていなければ、同じ教師に習っていても何にもなりません。また、生徒ひとりひとりの把握も、担当教師の質の問題が重要です。一目見て子供の特長を見抜く先生もいれば、その逆もあるのです。
このことを分かってみると、たくさんの外国人教師を経験するということは、純粋なお子さんにとって、大変なメリットをもたらすことにも気付かれるはずです。キティクラブの中でも、長年にわたって在籍している生徒は、何人かの先生を経験し、応用力が桁違いに高くなっています。イベントでいろいろな外国人先生と初めて会っても、すぐにうちとけることも出来るのです。
また、同じように、真剣じゃない教師もいる？ プログラムが明確じゃない？ と考えられている点も、実は教師が外国人だからという理由ではないのです。特にプログラムについては、次の（２）に書きます。
ちなみに、外国人教師と日本人教師がペアで教えるペアティーチングもあります。これは、一見贅沢のようですが言葉だけでは信用できません。指導者の未熟さを補っているだけの場合もありますし、お互いのマイナス面がお互いの利点を邪魔してしまう場合もあります。プラスマイナスや目的をよく整理した上での運用が望まれます。そもそも、きちんとしたプログラムがないスクールでのペアティーチングは、一人で教えるよりはるかに難しいということを知るべきです。
ちなみにキティの場合では、コースによってペアティーチングの内容やスタイルが変わります。たとえば、幼稚園児・小学生のステップアップコースでは外国人教師が英語だけで進めます。日本人教師は、なれない生徒をサポートする事はあっても、基本的にレッスンに立ち入りません。その代わり、お子さんのワークブックを見たり、レッスン前後の短い時間をぬって、精力的に単語級(年長児以上)の指導をしたりしています。つまりこのコースでは、分業の形が理想的なペアティーチングだと考えられています。
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（２） カリキュラムってなに？
カリキュラムというのは、レッスンの流れ(プログラム)、教え方、教える内容のことです。
実はここで、悲しいお話をしなくてはなりません。
なぜなら、レッスンのカリキュラムが良いとか悪いとかいう前に、ろくにカリキュラムを考えていないスクールが多すぎるのです。ひどいところでは、今日は何をしようかといきあたりばったりのスクールさえあります。ここまで書いてしまっていいのか不安になりますが、事実です。
先ずは、テキストなり、ワークブックなりがあるのなら、手に取って見てください。カラーのキレイなイラストがあるかどうかを見るわけではありません。初級から上級まで何冊かあるのなら、全部見てみてください。そして、カリキュラムの流れを感じてみてください。細かいところは、どうでもいいんです。全体のトーン、雰囲気、イメージ、とにかくお子さんをどんな風に、どんなところへ導いていこうとしているのかを感じ取ってみてください。
いかがでしょうか？ 子供向けテキスト、カリキュラムの先になにが見えますか？ はつらつと英語で会話するお子さんの姿を想像できますか？ それとも、中学校の教科書かテスト勉強が見えますか？
もちろん、中学校の予習が目的なら、何の問題もありません。しかし、本当に英会話の力を付けたいのなら、学習しようとしているテキストの先にお子さんが英語で会話する姿が見えなくては、いくらその学習を続けても無駄ではありませんか？
キティの幼稚園児・小学生対象コースでは、小学校卒業するまでをみすえたカリキュラムを持っています。それは、レッスンワークシート(一枚一枚バラ)を中心に構成されています。別にテキスト(ワーク)ブックもありますが、こちらは読み書き練習と英検、中学生で差がつく英語力の育成を目指しています。ここでは英語コミュニケーション力をつけるカリキュラムを考えてみましょう。
キティのワークシートは、毎回のレッスンでお渡ししますので、全部を通してみる必要はありません。(実は、全部を必ずやる必要もないように出来ています) たった一枚、手に取って先ほどと同じように感じてみてください。どのスクールのテキストとも、市販のどんなワークブックとも違う流れを感じられるはずです。
なぜなら、毎回ワークシートは完結していて、明確に会話シーンを想定しているからです。しかも、今のお子さんの会話シーンだけではなく、将来もっと話せるようになったお子さんの会話シーンまで想定しているからです。手抜きをしていません。このようなワークシートが、段階をふまえて、必要な会話が出来るように作られています。これらは、膨大な枚数、量で(とはいえ、あわてなくても大丈夫)最終のゴールを目指しているのです。
ちなみに、キティクラブの(日本の幼稚園・小学校に通う生徒のための)最終ゴールとは、QA「どのくらい話せるようになりますか？ (子供英会話の目標)」でも触れましたが、小学校高学年〜中学生において「無理のないテーマで外国人教師を中心に簡単なディスカッションまで出来るようになる」というものです。
ぜひ、お子さんに最適のスクールをお探しなら、そのスクールでの子供英会話の目標をお尋ねになってみてください。ここでは長くなり過ぎるので、レッスンの流れや教え方までお話できませんでしたが、そのスクールのお答えが、お母さんのフィーリングに合うことが大切なことだと思います。
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子供英会話スクールはどこがちがうの？ (幼稚園児・小学生編 ２)
（３） スクールの運営スタイル、背景は？
子供英会話スクールといっても、スクールの運営形態や背景は様々です。大雑把に言うと、大手の大人向け英会話スクールの中にあるクラス、中小の大人から子供まで扱っている英会話スクール、子供専門のスクール、個人スクールに分かれると思います。
日本人教師のスクールも加えると、学習塾の中のクラス、主婦教室とかお母さん教室といわれているフランチャイズ教室もあります。
子供英会話スクールの運営スタイルは、スクールの背景と密接な関係があることが多いので、ここでは一緒にお話しています。テレビでどんどんコマーシャルをやるような全国規模の大手スクールは、組織が大きいので決まりきった形になっていないでしょうか。一定程度のルールが守られるのはメリットですが、実際の現場では、ひとりひとりの子供の成長にはあまり意欲がないようだという声も聞きます。
また、社会人、英検、ビジネス英会話、旅行英会話、子供英会話、・・・と、なんでもありのようなスクールは、どこに焦点があるのかわからないスクールもあります。
キティのように幼児・子供専門の英会話スクールで、しかも、親会社のないようなところは大手スクールなどの厳しい競争にさらされますので、これは真剣になります。
個人スクールとは、外国人教師が近くの生徒さんを集めて個人的に教えているようなところです。大人の場合は、たいていプライベートで教えているようです。先生によっては、しっかりとした信念と教える技術を持ってやっておられる方もいます。ですが、それでも子供から大人まで客観的なカリキュラムというのには無理があります。また、よく言えば個性ですが、視野が狭くなるのもやむを得ないと考えられます。
さて、子供英会話スクール選びの最終段階は相性でしょうか？
好き嫌いといっても良いと思うのですが、これは意外と大切な事です。なぜなら、気に入ったところがあっても、別の面で気に入らないところがあると、通っている間にマイナス面だけが気になってくることがあるからです。そうなってしまうと、せっかくの楽しい子供英会話ライフも不満になってしまいます。
しかし、実は、スクールに対する満足度を簡単に判断してしまうと間違いを犯すこともあります。よく確かめてみないと、お母さんの側にも思い込みがあるかもしれないからです。
ちょっとでも気になることがあったら、入学する前に、納得できるまでよくスクールの真意を確かめる事も必要だと思います。その上で、納得いかなければ、その子供英会話スクールとは相性が悪いと判断してはいかがでしょう。
キティインターナショナルスクール＆プリスクールでは、ご入学前に必ず細かな会則をご説明の上、同意いただける方だけに入学していただいております。
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ここまでお読みいただいてありがとうございます。お読みいただいた皆様の子供英会話スクール選びや、お子さんとの英会話への取り組みに少しでもお役に立てたでしょうか？ これから子供英会話スクールをご検討されておられるか、現在の子供英会話スクールにご満足されてない時は、ぜひキティのスタッフともお話をなさってみて下さい。
今まで申し上げたように、子供英会話スクールと言いましても、目的は様々です。先入観や相性もあるかもしれません。私たちは、目的に合わないと思われる入学をお勧めすることはありません。安心してお気軽にお問い合わせください。
機会があれば、下記のテーマについても書いてみたいと思います。
■やはり、プライベートのほうが上達するかしら？
(キティではプライベートレッスンのご相談も承っています)
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